O carnaval chegou ao Brasil em
meados do século XVII, sob influência das festas carnavalescas que
aconteciam na Europa. Em alguns países, como a França, o carnaval
acontecia em forma de desfiles urbanos, ou seja, os carnavalescos usavam
máscaras e fantasias e saíam pelas ruas comemorando.
Certos personagens têm origem europeia, mas mesmo assim foram
incorporados ao carnaval brasileiro como, por exemplo, rei momo, pierrô,
colombina.
A partir desse período, os primeiros
blocos carnavalescos, cordões e os famosos cortejos de automóveis
(corsos) foram criados, mas só se popularizaram no começo do século XX.
As pessoas decoravam seus carros, fantasiavam-se e, em grupos,
desfilavam pelas ruas das cidades, dando origem assim aos carros
alegóricos. O carnaval tornou-se mais popular no decorrer do século XX e
teve um crescimento considerável que ocorreu devido às marchinhas
carnavalescas (músicas que faziam o carnaval ficar mais animado).
A primeira escola de samba foi criada no
dia 12 de agosto de 1928, no Rio de Janeiro, e chamava-se “Deixa Falar”,
anos depois seu nome foi modificado para Estácio de Sá. Com isso, nas
cidades do Rio de Janeiro e de São Paulo foram surgindo novas escolas de
samba. Organizaram-se em Ligas de Escolas de Samba e iniciaram os
primeiros campeonatos para escolher qual escola era a mais bonita e a
mais animada. A região nordeste permaneceu com as tradições originais do
carnaval de rua, como Recife e Olinda. Já na Bahia o carnaval fugiu da
tradição, conta com trios elétricos, embalados por músicas dançantes, em
especial o axé.
